A Estátua de Santa Rita de Cássia, localizada em Santa Cruz, no interior do Rio Grande do Norte, agora faz parte oficialmente da lista de patrimônios culturais, turísticos e religiosos do estado. O reconhecimento foi instituído pela Lei nº 12.460, sancionada pelo Governo do RN e publicada no Diário Oficial nesta sexta-feira (10).
Com o novo título, o monumento ganha ainda mais destaque como um dos principais destinos de turismo religioso do Nordeste. A legislação reconhece o valor histórico e simbólico da imagem, que atrai milhares de devotos e visitantes todos os anos, fortalecendo a fé católica e impulsionando a economia local.
Situada no alto de um santuário, a estátua tem 56 metros de altura e é considerada a maior imagem católica do mundo. Sua imponência supera monumentos como o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, com 38 metros, e a imagem de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo, com 50 metros.
Desde sua inauguração, em junho de 2010, a estátua se tornou símbolo de devoção e orgulho para os moradores de Santa Cruz. Todos os anos, no dia 22 de maio, data dedicada a Santa Rita, o município recebe peregrinos vindos de várias partes do país.
O reconhecimento se soma a outro importante marco recente: no último dia 17, a Paróquia de Santa Rita de Cássia também foi declarada Patrimônio Cultural, Religioso, Histórico e Arquitetônico do estado. Juntos, os dois títulos consolidam Santa Cruz como uma das maiores referências do turismo religioso nacional.
